Existem muitos cães que não se atrevem a entrar na água e que sofrem muito toda vez que tentamos levá-los ao banho. O medo pode ser um pouco decepcionante para os donos de casa que amam a praia, mas se torna um problema sério quando não podemos nem oferecer um banho normal de vez em quando.
Neste artigo em nosso site vamos explicar porque seu cão tem medo de água, alguns dicas para te ajudar a eliminar esse medo e algumas dicas que serão muito úteis ao longo desse processo.
Meu cachorro tem medo de água, por quê?
Durante a fase de socialização do cachorro, entre as 3 e as 12 semanas de idade, é fundamental experienciar e apresentar ao nosso cão tudo o que é vai ser encontrado em sua fase adulta. Não estamos falando apenas de pessoas ou cachorros, mas também de carros, dos sons da nossa cidade ou da água, por exemplo. Assim que o medo aparece a socialização do cão termina e é muito mais complicado acostumá-lo a novos objetos ou hábitos.
Também pode acontecer que um cão adulto adotivo chegue em nossa casa e percebemos que ele tem um medo exagerado de água. No entanto, existem cães que foram devidamente socializados, mas por algum motivo desenvolveram medo de água. Aqui estão alguns deles:
- Erros cometidos na fase de socialização, como forçar o filhote, por exemplo.
- Cães que foram punidos ou associaram o castigo com água.
- Doenças relacionadas à água, como otite.
- Experiência traumática relacionada à água.
- Doença física dolorosa que os impede de tomar banho, por insegurança.
- Cães idosos que sofrem de dor ou instabilidade, também causam insegurança.
- Várias doenças que causam medo da água.
- Banho em água muito fria, quente ou profunda que os torna inseguros.
Diagnóstico e diferença entre medo e fobia
Antes de iniciar uma possível terapia, é fundamental certificar-se de que nosso cão sofre de um medo real de água, ou seja, que não seja simplesmente que ele não goste. Um cão com medo tentará fugir do estímulo que causa medo, mesmo latindo ou tentando morder se forçado. Você também pode ficar "congelado" quando em uma situação onde há água, mas isso não é tão comum.
Para avaliar o nível de medo iremos a um local desconhecido para o cachorro, próximo a uma praia ou lago, e faremos o seguinte:
- Observe sua reação o tempo todo, levando em consideração os sinais de apaziguamento do cão. Estaremos atentos a sinais de desconforto ou posturas corporais defensivas.
- Vamos jogar com ele em uma nova área e depois tentar jogar com ele a uma distância segura da água, mas visível para ele. Em seguida, faremos o mesmo procedimento com alimentos, primeiro em um local sem água e depois em outro próximo à água. Se o cachorro estivesse com medo, provavelmente não seria brincalhão e não gostaria de comer, poderia até tentar fugir.
- Se, ao aproximar-se do estímulo que lhe causa medo, demorar entre meio minuto e vários minutos para "recuperar-se" da situação (observaremos que ainda está ofegante, que tem um frequência cardíaca, etc.), provavelmente vamos nos encontrar diante de um cachorro com medo.
A diferencia de los perros que sufren miedo (una emoción adaptativa ante el "peligro" que les permite sobrevivir) existen perros que tienen fobiaa água. Neste caso observaremos uma reação desproporcional com sintomas muito evidentes de ansiedade e desconforto.
Ao sofrer de medo ou sofrer de uma fobia, o sistema imunológico do nosso cão enfraquece, e isso o torna mais suscetível a qualquer doença, por isso é muito importante trabalhar esse aspecto e superar seus medos ou fobias. Claro que, no caso de fobias, precisaremos do tratamento que um profissional pode oferecer, como um etólogo ou um educador canino.
Como tratar o medo de água de um cão
É importante ress altar que você não pode remover o medo imediatamente, você precisa de tempo para trabalhar e realizar sessões de modificação de comportamento controladas em conjunto com um profissional. É muito importante ser claro neste ponto, no entanto, oferecemos algumas dicas que você pode aplicar para promover uma boa associação e melhorar o bem-estar do seu cão.
Coisas que você não deve fazer:
- Exposição descontrolada à água.
- Punir o seu cão. Isso pode piorar muito o seu tratamento. Remova qualquer método de punição, incluindo colares de estrangulamento, colares semi-estrangulados ou colares anti-latido.
- Obrigando-o a fazer algo que não quer, o cão deve avançar no tratamento por vontade própria, nunca pela força.
- Reforce comportamentos como chorar, latir ou morder.
Coisas que você pode fazer:
- Estaremos relaxados e reforçaremos a tranquilidade do nosso cão em todos os momentos com carícias e uma voz suave e aguda.
- Ofereça segurança com carícias e palavras gentis, lembre-se que o medo é uma emoção, e as emoções não são reforçadas, apenas os comportamentos são reforçados.
- Identifique a distância mínima na qual seu cão tolera a água sem ficar nervoso, tenso ou assustado. É importante saber quando parar de se aproximar e também é útil saber o ponto de partida para trabalhar com ele.
- Sentamo-nos à distância de segurança escolhida e plantamos uma pequena colheita com comida muito apetitosa para o cão. Tente jogar jogos de todos os tipos que incluam comida, seja kong, jogos de inteligência ou similares.
- Nós terminaremos a sessão após 5 minutos.
- Vamos repetir este exercício com frequência, sempre sem forçar o cão e recompensando-o quando ele é quem se aproxima voluntariamente da água.
O tratamento real será feito pelo treinador de cães, mas podemos promover uma associação positiva(presença de água=comida) no cão, para que ele fique mais predisposto a trabalhar e passar tempo perto da água. Não se esqueça de ser claro sobre as coisas que você não deve fazer, como gritar com ele, chegar muito perto ou forçá-lo, um erro ou tentar ir muito rápido pode enfraquecer a associação positiva que estamos tentando gerar.
