O lobo vermelho é um animal de origem e reconhecimento controversos, sobre o qual foram levantadas posições díspares, como a de que é uma subespécie do lobo cinzento (Canis lupus) ou que é uma espécie diferente daquele que lhe foi atribuído o nome científico de Canis rufus. Dado que esta última opção é a reconhecida pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e a que, adicionalmente, consta da Base de Dados Taxogenómica Comparativa (CDT) [1], falaremos deste lobo como uma espécie diferente e não como uma subespécie, pois, em alguns casos, também são sugeridas diferentes subespécies para o lobo vermelho.
Neste artigo em nosso site você conhecerá todas as características do lobo vermelho, seu habitat, seus costumes e muito mais. Continue lendo para conhecer a fundo esse canídeo!
Características do Lobo Vermelho
O lobo vermelho está intimamente relacionado com a espécie de lobo Canis lupus, embora o primeiro seja menor. Esses lobos costumam ter dimensões entre 1 e 1,3 metros de comprimento, com caudas de 30 a 50 cm e uma altura de 60 a quase 80 cm. Os machos são ligeiramente maiores que as fêmeas. O peso tem uma faixa que vai de 20 a 40 kg. Por outro lado, têm pernas e orelhas compridas, estas últimas também pontudas.
É um belo animal, com cores distintas e pelagem curta. A parte superior do corpo é uma mistura de bege, ocre, cinza ou preto, mas a parte de trás ou a área das costas é geralmente mais escura. Ao redor e abaixo do focinho até o peito tem um padrão branco, enquanto na cauda há uma coloração tendendo ao preto. No verão é normal a pelagem cair e no inverno tende mais para uma cor avermelhada
Subespécie de lobo vermelho
O lobo vermelho, como mencionamos no início, tem sido um animal controverso do ponto de vista taxonômico, desde que foi levantou, por um lado, que era uma subespécie do lobo cinzento, por outro, que correspondia a uma subespécie de coiote, sendo mesmo sugerida a ideia de ser um híbrido entre lobos e coiotes. No entanto, todas essas posições, devido a estudos genéticos, não foram aceitas e até agora sua identidade como uma espécie diferente foi estabelecida.
Algo semelhante aconteceu com a proposta da existência de subespécies do lobo vermelho, pois há relatos [1] [2]de especificamente três, que são:
- Canis rufus floridanus
- Canis rufus gregoryi
- Canis rufus rufus
Este mesmo relatório cita outros [3] [4] que indicam que as duas primeiras subespécies mencionadas estão extintas. No entanto, em outros estudos utilizados para a redação desta ficha, a existência de subespécies não é indicada, mesmo alguns [5] mencionam explicitamente que o lobo vermelho é não tem subespécie. Por todas essas razões, até hoje sua taxonomia ainda não está completamente clara.
Habitat do Lobo Vermelho
Inicialmente estimou-se que o lobo vermelho estava restrito apenas ao sudeste dos Estados Unidos, mas depois foi demonstrado que também era distribui-se para o norte, chegando mesmo ao extremo leste do Canadá Quanto ao tipo de habitat da espécie, não há informações suficientes, segundo a IUCN, uma vez que, ao desde o início das investigações, a população havia diminuído consideravelmente.
Estima-se que se desenvolveram em vários tipos de habitats. O habitat usado pela última população na natureza foi Prairie pântanos localizados em áreas específicas de Louisiana e Texas. No entanto, há coincidência de que a maior população vivia em grandes florestas fluviais e áreas pantanosas Nesse sentido, conclui-se que o lobo vermelho é um generalista de habitats, capaz de desenvolvimento em vários tipos de ecossistemas.
A única população selvagem do lobo vermelho é uma reintroduzida que habita terrenos agrícolas e mosaicos florestais com pinheiros e sub-bosques perenes na Carolina do Norte.
Alimentação do Lobo Vermelho
Esta espécie de lobo é um animal carnívoro, assim como o resto dos canídeos. Ele tende a caçar na mesma área por cerca de 7 a 10 dias e depois mudar de área. Agora, o que exatamente o lobo vermelho come? Entre suas presas favoritas, encontramos:
- roedores
- guaxinins
- cervo
- coelhos
- porcos
- ratos
- pássaros
- lontras
Também é comum ele incluir carroña em sua dieta. Este lobo também pode incluir certos tipos de frutas em sua dieta, embora sua principal fonte de alimento seja de origem animal.
Se você quiser saber mais, não perca este outro artigo onde explicamos como os lobos caçam.
Costumes do Lobo Vermelho
É um animal principalmente noturno, que é usado para viver em rebanhos e estabelece um território como sua casa, onde se desenvolvem exclusivamente, de modo que não permitem a presença de outros grupos da espécie. Geralmente, um casal forma uma matilha, que é composta por eles, como os alfas, e seus descendentes. No entanto, ocasionalmente grupos maiores podem ser estabelecidos. Dentro da alcateia, esses lobos tendem a viver pacificamente, porém, o mesmo não acontece se houver a presença de um estranho, com quem são confrontados, o que é um traço comum entre os canídeos.
Esses lobos estabelecem um sistema de comunicação complexo entre eles, que é baseado em sinais químicos, aspectos comportamentais e táteis, e a emissão de vários tipos de sons. Eles também tendem a delimitar seu território com sinais olfativos.
Brincar do Lobo Vermelho
O lobo vermelho se reproduz de forma muito semelhante a de outras espécies de lobos. Eles têm um papel hierárquico, que é representado pelo casal que funda a matilha e é conhecido como alfa. Este é o único que tem o privilégio de se reproduzir, os demais indivíduos em idade reprodutiva devem se retirar do grupo e formar sua própria família para ter filhos.
O lobo vermelho se reproduz entre janeiro e março, tendo um tempo de gestação que dura de 60 a 63 dias e um número de filhotes que são entre 3 e 6, que nascem na primavera, embora haja casos de fêmeas que dão à luz até 12 filhotes. Antes de parir, a fêmea localiza uma toca, que pode ser um tronco oco, acumulações de areia ou próximo a um riacho da região, para parir e criar seus filhotes.
Todos os membros de uma matilha de lobos vermelhos participam do cuidado e proteção dos filhotes. Assim, eles ainda ajudam a levar comida para os pequenos e zelam por eles pelo menos até o primeiro ano de vida.
Na natureza, um lobo vermelho geralmente vive cerca de 4 anos, pois é muito raro que morram de causas naturais. No entanto, em cativeiro sua expectativa de vida aumenta consideravelmente, chegando a 15 anos.
Estado de Conservação do Lobo Vermelho
Devido a conflitos com criadores de animais, os lobos vermelhos foram quase extintos de suas áreas de ocorrência. No entanto, foi desenvolvido um programa para a sua recuperação e foi captado um grupo destes animais para posteriormente reintroduzi-los numa região específica e proceder ao respetivo acompanhamento da sua viabilidade.
Atualmente, o lobo vermelho é considerado pela IUCN criticamente em perigo Entre as ameaças, além da caça direta, a que é proibida nos Estados Unidos, a hibridização com coiotes é um aspecto que prejudica significativamente a estabilidade da espécie, pois pode fazê-la desaparecer, pois essa é uma das consequências que ocorre em alguns casos de hibridização.
Conheça todos os tipos de lobos e suas características para ampliar seus conhecimentos, descubra como esses animais são maravilhosos e conscientize-se da importância de protegê-los.
