Na natureza, cada um dos animais e plantas cumpre uma função específica para a conservação do equilíbrio do ecossistema ao qual pertencem. Introduzir mudanças que afetem qualquer uma das populações significa fragmentar o habitat da espécie e, em muitas ocasiões, isso coloca em risco sua sobrevivência.
Os animais polinizadores desempenham um papel muito importante nos ecossistemas, você sabe o que é? Para descobrir, convidamos você a ler o artigo a seguir, onde você também pode encontrar características e exemplos dos principais animais polinizadores.
O que é polinização?
A reprodução da maioria das espécies vegetais ocorre sexualmente, ou seja, requer a união de células masculinas e femininas para que fertilização ocorra Essas células são encontradas no pólen (masculino), por isso precisa ser transferida para o pistilo das flores (feminino), onde ocorre a fecundação e, após esse processo,a flor se torna um fruto com sementes.
Assim, quando falamos em reprodução de plantas, muitas vezes é necessária a intervenção de um terceiro, que é conhecido como " agente polinizador" para tornar isso possível.
Esses polinizadores podem ser insetos, outros animais e até elementos naturais como água e vento. No caso das espécies animais, elas encontraram equilíbrio com a flora e evoluíram juntas, de modo que as plantas conseguiram produzir flores com diferentes aromas, formas e cores para atrair polinizadores para se alimentarem do néctar.
Quando os animais se alimentam de néctar, eles involuntariamente carregam pólen em seus pés, asas ou outras partes do corpo. Cobrindo-se com pólen, eles o depositam na próxima flor da qual se alimentam, permitindo que a substância chegue ao pistilo para completar o processo reprodutivo. Agora, quando o assunto é polinização, existem diferentes formas, algumas envolvem a intervenção de animais e outras não, então você deve conhecer os diferentes tipos de polinização que existe.
Tipos de polinização
Estes são os diferentes tipos de polinização que existem:
Polinização direta
Também chamado de autopolização, ocorre quando o pólen da flor se move para o pistilo da mesma flor. Pode ser autogamia ou geitogamia.
- Autogamia: ocorre quando os gametas masculino e feminino vêm da mesma flor.
- Geitogamia: ocorre quando os gametas masculino e feminino provêm de flores diferentes, mas da mesma espécie; ou seja, o pólen é transportado de uma flor para outra na mesma planta. Diferentes agentes polinizadores (animais, água ou ar) estão envolvidos.
Polinização cruzada
Neste tipo de polinização, o pólen de uma espécie é transportado para o pistilo de uma flor de outra espécie Os polinizadores são essenciais para isso processo e, dependendo de qual seja o responsável pelo transporte do pólen, estaríamos diante de vários subtipos de polinização.
Estes subtipos são:
- Polinização abiótica: ocorre graças à intervenção dos animais. Pode ser ornitófilo (pássaros), zoófilo (mamíferos) ou entomófilo (insetos).
- Polinização abiótica: ocorre graças à intervenção da água (hidrofílica) ou do vento (anemófilo), agentes responsáveis pela movimentação acidental do pólen, seja para a mesma planta ou para outras, por isso há casos em que a polinização abiótica é, por sua vez, um subtipo de autopolinização.
- Polinização Vibratória: Utilizado por abelhas e abelhões para extrair pólen de flores tubulares, pois de outra forma não teriam acesso. O processo é simples: o inseto agarra-se à flor com as patas e bate as asas; o movimento vibratório resultante ajuda a remover os esporos de pólen.
Polinização artificial
É o que ocorre com a intervenção do ser humano Ocorre com objetivos de produção agrícola ou quando se deseja obter algumas características específicas na planta em questão. O ser humano intervém em todo o processo e acompanha as etapas para alcançar o resultado esperado. É o oposto da polinização natural, descrita nos tipos e subtipos acima.
Agora que você conhece os diferentes tipos de polinização, é hora de mostrar quais animais são os responsáveis por intervir nesse processo.
Insetos polinizadores
Iniciaremos esta lista de animais polinizadores com insetos, os animais mais conhecidos na tarefa de polinização de flores. A seguir, mencionamos os principais e mais conhecidos insetos polinizadores, juntamente com suas características:
1. Abelhas
As abelhas, pertencentes à família Apoidea, são insetos que podem ser encontrados praticamente em todo o mundo. A importância das abelhas como insetos polinizadores é uma das maiores preocupações ambientais. Estamos falando de alguns dos animais mais importantes, pois desempenham um papel importante não apenas na manutenção do equilíbrio dos ecossistemas, mas também na produção de alimentos dos seres humanos, pois são responsáveis pela polinização de múltiplas espécies que são cultivadas para consumo. Todas as espécies de abelhas que existem são responsáveis por cumprir essa função.
dois. Formigas
As formigas pertencem à família Formicidae e são insetos euro-sociais, ou seja, possuem uma organização social bem definida na qual cada membro executa uma função em torno da figura de uma formiga rainha.
Entre os alimentos que as formigas comem estão as flores, por isso elas contribuem para a polinização, embora em menor grau. Na maioria dos casos, eles estão entre os animais polinizadores com pólen a reboque, ou seja, podem acidentalmente carregar um pouco do pólen nas costas Então eles mesmos são animais polinizadores e dispersores de sementes, pois muitas vezes ajudam a transportá-los.
3. Flores voam
Hyrphids, nomes de uma família de insetos dípteros que também são chamados de moscas de flores, têm uma ampla distribuição global. Além disso, sua aparência externa permite que sejam frequentemente confundidas com abelhas. Essas moscas geralmente preferem flores brancas ou amarelas, e existem até algumas espécies que apenas se alimentam do néctar de flores específicas. Alimentando-se deste néctar, ajudam a transportar o pólen.
4. Borboletas
As borboletas pertencem à ordem Lepidoptera, que também inclui mariposas e outros insetos. Existem cerca de 165.000 espécies, a maioria das quais estão entre os animais polinizadores noturnos, embora também existam variedades diurnas.
Para extrair o néctar das flores, as borboletas têm um bocal alongado em forma de tubo, chamado tubo de espírito, com o qual sugam para se alimentar. Graças a isso, eles podem transportar o pólen para diferentes flores.
5. Abelha
O abelha comum (Bombus terrestre) é um inseto semelhante a uma abelha em termos de cores, pois seu corpo é amarelo e preto, com exceção de apresentar maior tamanho e vilosidades. Alimentam-se de néctar e pólen, que armazenam em suas colônias cuja organização é semelhante à das abelhas. Quando necessário, eles usam polinização vibratória.
6. Vespas
Sob o nome de vespa, incluem-se várias espécies da ordem Hymenoptera. Medem cerca de cinco centímetros e têm coloração preta e amarela, além de um ferrão venenoso Embora a dieta das vespas seja principalmente carnívora, às vezespode se alimentar de néctar e acidentalmente carregar pólen.
7. Mosquitos
Nem todos os mosquitos se alimentam de sangue, na verdade, apenas as fêmeas são hematófagas. Os machos, por outro lado, sorvem o néctar das flores e contribuem para a polinização. Só na América, eles polinizam cerca de 400 espécies de plantas diferentes.
8. Besouros
Besouros são comumente conhecidos como besouros e habitam a Terra desde o Permiano. Existem cerca de 375.000 espécies que estão distribuídas em quase todo o mundo, possuem tamanhos e tonalidades diferentes, embora sejam identificadas por grandes peças bucais na maioria das espécies. Besouros se alimentam de fungos, outros insetos, raízes, madeira, material em decomposição, flores e pólen, então algumas espécies ajudam a polinizar.
Animais polinizadores que não são insetos
Agora, você sabia que existem outros animais, além dos insetos, responsáveis pela polinização das flores? Assim é! Abaixo mostramos outros animais polinizadores que não são insetos:
9. Beija-flores
Os beija-flores pertencem à família Trochilidae e são endêmicos do continente americano, onde existem cerca de 300 espécies. Eles são caracterizados por seu tamanho pequeno, bico alongado e fino, e asas capazes de se mover a uma velocidade impressionante. No entanto, o que o beija-flor come? Todas as espécies de beija-flores alimentam-se de néctar, por isso seu papel polinizador é muito importante. Em particular, cumprem esse papel com as flores tubulares, onde seus bicos permitem alcançar o alimento.
10. Lêmure
Sob o nome de lêmures, estão incluídas diferentes espécies de primatas endêmicos da ilha de Madagascar. Eles são polinizadores noturnos e são caracterizados por seus olhos brilhantes e cauda em formato de anel. A dieta das espécies de lêmures é variada, incluindo frutas, ervas, folhas, pólen e néctar Aqueles que se alimentam de pólen e néctar são um elo importante no processo de polinização, e geralmente são animais que carregam pólen no dorso preso ao pelo, ajudando a espalhá-lo.
onze. Dia Gecko
A lagartixa do dia (Phelsuma ornata) é um réptil endêmico da ilha de Maurício, localizado sul da Índia A espécie Mede apenas 12 centímetros e tem uma coloração que pode variar entre castanho, azul e verde azulado no corpo, com listras castanhas nos flancos e padrão de azul, branco ou vermelho. Esta espécie de lagartixa se alimenta de insetos e invertebrados, mas também consome pólen e néctar, contribuindo assim para a polinização.
12. Lesmas
Lesmas são moluscos da terra que pertencem à ordem Pulmonata. Embora as lesmas não ocupem uma posição importante na polinização, pois geralmente se alimentam de resíduos vegetais ou animais, além das partes inferiores das plantas, contribuem como polinizadores indiretosrastejando em flores, derramando pólen e levando-o para outro lugar.
13. Morcego-nariz-comprido de Curaçao
O morcego-de-focinho-comprido (Leptonycteris curasoae) é um morcego que se distribui nas cavernas e florestas da Colômbia, Venezuela e Aruba Alimenta-se de frutas, néctar e pólen de diferentes espécies, por isso é um polinizador noturno. Além disso, contribui como dispersor de sementes.
14. Aves da família Nectariniidae
Comumente chamadas de suimangas e aranhas, a família Nectariniidae engloba 144 espécies de aves que incluem néctar de flores como um alimento básico em suas dietas, embora muitos deles também se alimentam de insetos. As espécies estão distribuídas na África, Austrália e Ásia, onde preferem áreas com clima tropical. Graças à sua densidade populacional e ao número de espécies existentes, desempenham um papel importante na polinização floral.
quinze. Rato de Arroz
O rato de arroz (Nephelomys devius) é uma espécie de roedor que se distribui na Costa Rica e Panamá. É pouco conhecido, mas sabe-se que se alimenta de pequenos fungos que crescem ao pé das árvores. Embora seu trabalho de polinização seja menor, a busca por seu alimento é uma das maneiras pelas quais contribui para espalhar os esporos de pólenacidentalmente, seja ao redor dele ou carregando-os involuntariamente no pelo.
