Estrelas do mar pertencem ao filo equinodermos, classe asteroidea, composta por mais de 7000 espécies de animais, todos de origem marinha Não há espécies conhecidas de equinodermos que vivam em água doce, pois precisam de água salgada para a regulação osmótica de seu corpo. Outros grupos bem conhecidos de equinodermos são ouriços-do-mar e pepinos-do-mar.
Neste artigo em nosso site vamos rever o ciclo de vida da estrela do mar, vamos falar sobre suas características corporais, como eles movem-se, o que e como comem e outros factos muito curiosos como, por exemplo, as estrelas-do-mar são hermafroditas?
O esqueleto da estrela do mar
As estrelas-do-mar possuem um endoesqueleto composto por placas, chamadas ossículos ou escleritos. É uma característica comum de todos os equinodermos. O animal possui uma camada de tecido epidérmico abaixo da qual encontramos a derme, onde estão imersos os ossículos de origem calcária, que, na estrela do mar, articulam-se entre si. Normalmente esses ossículos têm espinhos ou saliências que dão ao animal um aparência pontiaguda
Como as estrelas do mar se movem?
Uma das adaptações das estrelas-do-mar e de todos os equinodermos é que eles possuem um aquífero ou sistema ambulacral, que os serve para se locomover, pegar comida e respirar. Este sistema é constituído por um conjunto de tubos ou canais internos que estão associados a apêndices, ou tubofoot , na superfície do animal.
Estes canais estão cheios de água do mar. Na zona dorsal da estrela do mar existe uma placa denominada madreporito, que comunica com o exterior com o sistema ambulacral da estrela, é aqui que a água entra no conjunto de dutos. A água finalmente sai pelos pés do tubo.
Este sistema funciona da mesma forma que os esqueletos hidrostáticos (hidroesqueleto): leva água do meio externo através do madreporito e a pressão gerada no sistema interno de cavidades serve para movimentar os pés do tubo.
Nutrição da estrela do mar
O sistema digestivo consiste principalmente de uma boca em posição ventral, ou seja, a boca da estrela do mar está abaixo do corpo, em contato com o solo. Eles também têm um estômago que pode ser revertido, fazendo com que sua superfície interna se torne externa, e um intestino curto e reto que termina em um ânus, que pode não existir.
Estrela do mar que não puxar o estômago para fora do corpo, deve se alimentar de pequenas partículas ou pequenos animais ou vegetais. Da mesma forma, as estrelas que podem inverter o estômago podem se alimentar de presas muito maiores, como peixes ou moluscos, pois a digestão do estômago ocorre fora do corpo.
Reprodução da estrela do mar e seu ciclo de vida
Para entender melhor o ciclo de vida das estrelas do mar devemos saber que esses equinodermos têm sexo dioicos, ou seja, existem indivíduos machos e fêmeas, quase não há espécies hermafroditas. Possuem um ciclo reprodutivo complexo, os novos indivíduos passam por duas fases antes de se estabelecerem no fundo do mar como estrelas do mar adultas.
1. Fertilização e formação do zigoto
Estrelas-do-mar têm fertilização externa, então machos e fêmeas liberam seus óvulos e espermatozoides, respectivamente, pelo Exterior. Esses espermatozóides e óvulos entram em contato no ambiente marinho causando fertilização dos óvulos e posterior formação do zigoto
Algumas espécies podem se reproduzir ao longo do ano e outras apenas em épocas específicas.
dois. Estágio larval
Uma vez que o zigoto se formou, ele se transforma em poucos minutos em um embrião e daqui não se cria uma larva. muito tempo passa.
Estrelas-do-mar têm cinco tipos diferentes de larvas dependendo da espécie: bipinnaria, brachiolaria, brachiolaria, larva em forma de barril e larva sem braquiolaria. Algumas espécies terão apenas um tipo de larva durante seu desenvolvimento juvenil, e outras espécies terão várias formas larvais durante seu desenvolvimento.
Estas larvas minúsculas vagam como organismos planctônicos por dias ou semanas no oceano, alimentando-se de plânctons menores do que elas. Em alguns casos, o último estágio larval antes de entrar no estágio juvenil não precisa se alimentar e simplesmente vagueia até encontrar o local adequado para se estabelecer.
Espécies sem estágio larval
Algumas estrelas-do-mar não têm uma fase larval durante o seu desenvolvimento. Em vez disso, tem uma fase chamada mesogen. Essas estrelas vão diretamente do embrião ao juvenil.
3. Status Juvenil
Através de uma metamorfose, se houver estágio larval, ou por morfogênese, se a espécie passa pela fase mesogenética, os pequenos indivíduos tornam-se juvenis. Já terão a forma adulta, mas em tamanho menor e ainda não serão férteis.
Alguns estudos sugerem que as larvas ou mesógenos são atraídas pelos feromônios liberados por indivíduos adultos de sua espécie para se estabelecerem nas áreas mais apropriado.
4. Status de adulto
Depois de um tempo, o jovem terá atingido o peso da estrela-do-mar adulta e poderá se reproduzir. Como dissemos, as estrelas do mar têm sexos separados e se reproduzem via reprodução sexual, embora algumas espécies possam se reproduzir via reprodução assexuadaÉ incomum, e geralmente ocorre em momentos adversos, por exemplo, quando um predador os ataca.
Se perder um dos braços, pode dar origem a uma nova estrela geneticamente idêntica à original. Além disso, o original poderá crescer um novo braço.
Mais sobre estrela do mar
Agora você sabe sobre o ciclo de vida da estrela do mar, sua reprodução e estágios de vida. Quer saber mais sobre os animais marinhos? Em seguida, convidamos você a descobrir quais são os animais ameaçados de extinção da Grande Barreira de Corais, sendo a estrela do mar um deles.
