O fígado é o maior órgão interno. No caso específico dos carnívoros, representa até 4% do seu peso corporal. É um órgão que desempenha importantes funções de metabolismo, síntese, armazenamento e purificação, portanto, qualquer dano a ele pode desencadear o desequilíbrio de várias funções orgânicas.
Se você estiver interessado em aprender mais sobre problemas hepáticos em cães,recomendamos que você não perca o seguinte artigo em nosso site, no qual tratamos as causas, sintomas, diagnóstico e tratamento de doenças hepáticas em cães.
Causas de problemas hepáticos em cães
Antes de falar sobre as causas dos problemas hepáticos, devemos esclarecer que as doenças hepáticas podem ser classificadas em 4 grandes grupos:
- Alterações do parênquima hepático: tanto inflamatórias (hepatite com ou sem cirrose) quanto não inflamatórias (amiloidose hepática, lipidose hepática e fígado esteróide doença).
- Doenças tumorais: linfoma, carcinoma hepatocelular, colangiocarcinoma ou metástases hepáticas. Se você quiser saber mais sobre Linfoma em cães: tratamento e expectativa de vida, leia este outro artigo que recomendamos.
- Alterações do sistema biliar: colangite, colecistite ou mucocele.
- Distúrbios da circulação hepática: derivações portossistêmicas e congestão hepática.
Uma vez que conheçamos os diferentes grupos em que se classificam as doenças do fígado, explicaremos detalhadamente as diferentes causas que as podem originar.
Anomalias congénitas
São defeitos que estão presentes desde o nascimento Uma das doenças do fígado causadas por alterações congênitas são as Derivações portossistêmicas congênitas. Os cães nascidos com esta alteração apresentam um vaso que comunica anormalmente a veia porta com a veia cava.
Hipertensão portal
A hipertensão portal consiste no aumento da pressão do sistema venoso portal, responsável por transportar o sangue do intestino até o fígado. A hipertensão portal pode dar origem ao aparecimento de shunts portossistêmicos adquiridos,consistindo de múltiplos vasos que comunicam anormalmente a veia porta com a veia cava.
Doenças Endócrinas
Algumas doenças endócrinas podem secundariamente levar a danos no fígado. Alguns exemplos são:
- Síndrome de Cushing: está associada ao aparecimento de uma doença hepática esteróide, como consequência dos altos níveis de glicocorticóides que os cães apresentam com esta doença. Saiba mais sobre a Síndrome de Cushing em cães: sintomas e tratamento neste artigo em nosso site que sugerimos.
- Diabetes mellitus: está associada ao desenvolvimento de lipidose hepática, que consiste no acúmulo patológico de triglicerídeos nos hepatócitos.
Doenças infecciosas
Nos cães, existem vários microrganismos patogênicos capazes de afetar o fígado e produzir hepatite. As principais doenças infecciosas e parasitárias associadas à hepatite crônica em cães são:
- Hepatite viral canina (adenovírus tipo 1).
- Ehrlichiose: para saber mais sobre Erliquiose canina: sintomas e tratamento, dê uma olhada neste post.
- Leishmaniose: não hesite em descobrir a expectativa de vida de um cão com leishmaniose, aqui.
- Leptospirose: Veja mais informações sobre Leptospirose em cães: causas, sintomas e tratamento neste artigo em nosso site que sugerimos.
- Neosporose.
- Histoplasmose.
- Toxoplasmose: também temos mais informações sobre Toxoplasmose em cães: sintomas e contágio.
Drogas e tóxicos
Existem certos medicamentos e compostos tóxicos que podem causar distúrbios hepáticos. Aqui estão alguns exemplos:
- Glicocorticóides: leva à doença hepática esteróide, embora isso reverta quando o tratamento é interrompido.
- Medicamentos hepatotóxicos: como fenobarbital ou lomustina, que causam hepatite crônica, seguida de cirrose e insuficiência hepática.
- Cobre: O acúmulo de cobre no fígado leva à hepatite crônica. Existem algumas raças predispostas ao acúmulo de cobre, como o Bedlington Terrier, o Labrador, o Dálmata, o West Highland Terrier ou o Skye Terrier. Você pode estar interessado neste post do nosso site sobre Hepatite em cães: sintomas e tratamento.
- Aflatoxinas: O consumo de alimentos mofados contendo essas toxinas pode levar ao desenvolvimento de hepatite crônica.
Tumores
Entre os principais problemas hepáticos em cães mais velhosAo contrário do que acontece em gatos, em cães a maioria dos tumores hepáticos são geralmente malignos Especificamente, o carcinoma hepatocelular é o tumor hepático mais comum em cães, seguido pelo carcinoma do trato biliar.
Sintomas de problemas hepáticos em cães
A apresentação clínica de problemas hepáticos em cães, como em outras espécies animais, é condicionada por duas características fundamentais do fígado:
- Sua enorme capacidade de regeneração: essa capacidade é tal que o fígado pode se regenerar completamente a partir de apenas 30% do seu tamanho.
- Sua grande reserva funcional: o que significa que, em condições normais, o fígado não precisa usar toda a sua capacidade para realizar sua funções próprias. Usando seu papel na síntese de albumina como exemplo, apenas 30% do fígado precisa trabalhar para manter os níveis normais de albumina, o que significa que o fígado tem uma capacidade de reserva funcional de 70%.
Por esses motivos, é comum observar pacientes com lesões hepáticas que permanecem completamente assintomáticos, pois essas lesões ainda não deram origem a uma alteração funcional no fígado. Geralmente, quando são observados sintomas sugestivos de problema hepático, mais de 70% do parênquima hepático é afetado.
Conhecendo estes detalhes sobre o fígado, vamos explicar as três situações que podemos encontrar em cães com problemas de fígado são as seguintes.
Pacientes assintomáticos
São aqueles que estão nos estágios iniciais de uma doença crônicaSendo assintomáticos, só conseguimos detetar a existência de um problema hepático através da realização de uma análise ao sangue com perfil hepático, que normalmente ocorre quando os cães são submetidos a anestesia geral por qualquer outro motivo (por exemplo, para castração) ou limpeza da boca..
Dê uma olhada neste post sobre como castrar um cão: preço, pós-operatório, consequências e benefícios.
Pacientes com sinais inespecíficos
Nestes pacientes começamos a observar sinais clínicos inespecíficos, ou seja, a priori não são sugestivos de doença hepática. Os sintomas que podemos apreciar nestes cães são:
- Sinais digestivos: vómitos biliosos e, menos frequentemente, diarreia. Confira este artigo em nosso site sobre Tipos de Diarréia em Cães.
- Sinais urinários: poliúria (aumento do volume de urina) e polidipsia (aumento do consumo de água), hematúria e disúria.
- Anorexia e perda de peso: aqui você pode encontrar mais informações sobre Anorexia em cães: causas, diagnóstico e tratamento.
- Baixa condição corporal.
- Apatia e depressão: descubra mais sobre Depressão em cães: sintomas, causas e tratamento.
- Retardo do crescimento em animais jovens.
Pacientes com sinais sugestivos de doença hepática
São pacientes que têm sintomas mais avançados de doença hepática, em que a capacidade de reserva funcional do fígado foi excedida. Mesmo que o animal sofra de uma doença crônica, os sintomas geralmente aparecem de forma aguda quando o fígado não consegue realizar suas funções porque sua reserva funcional foi excedida.
Especificamente, os sinais clínicos que podemos observar nestes cães são:
- Icterícia: coloração amarelada das mucosas. É devido a um excesso de bilirrubina (um pigmento amarelo) que se deposita nos tecidos. Em cães, geralmente é detectado inicialmente na esclera. Para saber mais sobre a icterícia em cães: causas, sintomas e tratamento, não hesite em consultar este artigo que recomendamos.
- Ascite: dilatação abdominal devido à presença de líquido livre no abdome. Saiba mais sobre a ascite em cães: causas e tratamento aqui.
- Quadro de encefalopatia hepática: Quando o fígado perde sua capacidade de purificação, a amônia entra no sistema circulatório e, por fim, no sistema nervoso central, dando origem a um quadro neurológico. Os sinais que podem ser vistos nesses cães incluem alteração do nível de consciência (letargia, estupor e eventualmente coma), fraqueza ou ataxia, pressão da cabeça contra a parede ou o chão, andar em círculos e convulsões.
- Tendências hemorrágicas: já que o fígado é responsável por sintetizar os fatores de coagulação.
- Sinais urinários: como disúria (micção dolorosa) e hematúria (urina com sangue). Geralmente aparecem em cães com derivações portossistêmicas, como consequência da formação de cálculos de urato de amônio na urina.
Diagnóstico de problemas hepáticos em cães
O protocolo de diagnóstico para problemas hepáticos em cães inclui os seguintes pontos:
- Histórico médico e exame geral: Em cães assintomáticos ou que apresentam apenas sinais inespecíficos, é difícil suspeitar de um problema hepático. No caso de pacientes com sinais sugestivos de hepatopatia, é mais fácil orientar o diagnóstico; no entanto, deve-se levar em conta que os sinais são muito semelhantes na maioria dos problemas hepáticos , portanto, o quadro clínico geralmente não fornece informações sobre a doença hepática específica. Além disso, a sintomatologia não ajuda a saber se é um caso agudo ou crônico, pois, como explicamos, em pacientes com doença crônica os sinais geralmente aparecem de forma aguda quando a capacidade funcional do fígado é excedida.
- Análise de sangue com perfil hepático: quando os sinais clínicos do animal são sugestivos de doença biliar, um exame de sangue deve ser realizado para medir valores como proteína total, albumina, enzimas hepáticas (ALT, GGT e fosfatase alcalina), amônia, glicose e ácidos biliares.
- Urinálise:deve medir a densidade da urina e a bilirrubina, especialmente quando a urina é muito forte e pigmentada. Além disso, é conveniente analisar o sedimento urinário para cristais de urato de amônio.
- Outros exames laboratoriais: Além disso, exames laboratoriais mais específicos podem ser realizados, como a medição de ácidos biliares em jejum ou a sobrecarga de amônia teste.
- Ultrasom abdominal: Este exame de imagem pode avaliar o parênquima hepático, o sistema biliar e o sistema vascular. Permite diagnosticar algumas doenças hepáticas como derivações portossistêmicas ou obstruções biliares extra-hepáticas. No entanto, a obtenção de uma ultrassonografia negativa não descarta a presença de doença hepática, uma vez que as alterações do parênquima hepático não produzem uma imagem ultrassonográfica diagnóstica.
- Raio X abdominal: o objetivo do raio X é fornecer informações sobre o tamanho do fígado, pois o ultrassom costuma dar uma ideia um tanto subjetiva. Em patologias agudas o tamanho do fígado será normal ou aumentado, enquanto em casos crônicos será diminuído.
- RM: é um exame de imagem avançado que é especialmente útil para o diagnóstico de patologias vasculares do fígado (como shunts portossistêmicos), patologias do sistema biliar e tumores.
- Aspiração por agulha fina (PAAF): para realizar uma citologia. Este teste pode detectar anormalidades nos hepatócitos (células do fígado), como lipidose, doença hepática esteróide, amiloidose ou tumores. No entanto, em cães este teste é apenas diagnóstico em 30% dos casos
- Biópsia: para realizar uma análise histopatológica naqueles cães em que a PAF não é diagnóstica. A amostra pode ser colhida por via percutânea (com agulhas de biópsia) ou cirurgicamente (por laparotomia ou laparoscopia).
Tratamento para problemas de fígado em cães
O tratamento de problemas hepáticos em cães pode incluir um ou mais dos seguintes:
- Tratamento médico: dependendo da patologia específica, será necessário corrigir os desequilíbrios hidroeletrolíticos com fluidoterapia, suplemento em casos de deficiência de vitaminas (com vitamina K, tiamina, cobalamina), tratar sinais digestivos e/ou neurológicos, administrar medicamentos hepatoprotetores (como ácido ursodesoxicólico), etc. Leia mais sobre Vitamina K para cães: dosagem e usos, neste outro post em nosso site que recomendamos.
- Manejo alimentar: em geral, deve-se administrar uma dieta de alta digestibilidade, rica em carboidratos de fácil assimilação e pobre em gordura. O nível de proteína, sódio e cobre na dieta deve ser ajustado de acordo com a patologia específica do paciente. Não hesite em consultar este artigo sobre a Dieta para cães com problemas de fígado.
- Tratamento cirúrgico: será necessário em algumas patologias, como derivações portossistêmicas ou tumores hepáticos.
Além disso, para que o tratamento seja bem sucedido, é importante considerar se a doença hepática é primária (ou seja, se origina do próprio fígado) ou se for causada secundariamente por outra doença. Neste último caso, também teremos que tratar a patologia primária para resolver o problema do fígado.
Prevenção de problemas hepáticos em cães
Para a prevenção de problemas hepáticos em cães, os seguintes fatores devem ser levados em consideração:
- Vacinação e vermifugação: Como explicamos, existem múltiplos microrganismos e parasitas capazes de gerar distúrbios hepáticos. Por este motivo, manter sempre atualizado o programa de vacinação e desparasitação dos cães será uma ferramenta fundamental para prevenir estas patologias. Consulte aqui o calendário de vacinações para cães.
- Controle de outras patologias: as patologias que podem secundariamente causar alteração hepática devem ser controladas.
- Controle de tratamentos farmacológicos: Pacientes tratados com drogas hepatotóxicas devem ser submetidos a controles periódicos e manter as doses dentro das faixas terapêuticas.
- Prevenção de envenenamento: devido a micotoxinas, plantas hepatotóxicas, etc.
