No mundo animal atual encontramos toda uma diversidade de espécies que nos surpreendem pelas suas características, no entanto, os achados fósseis também nos mostram que em outros tempos existiam animais incríveis, que chamaram a atenção de cientistas e pessoas em geral. Um exemplo disso é encontrado no felino pré-histórico conhecido como tigre-dente-de-sabre.
Se você está tão surpreso quanto nós com esse animal pré-histórico e quer saber mais sobre ele, junte-se a nós neste artigo em nosso site e descubra a origem do tigre dente de sabre , suas características, tamanho e por que morreu
Origem do tigre dente de sabre
A classificação taxonômica dos felinos tem sido cercada de controvérsias e mudanças ao longo do tempo, algo que se deu não apenas em relação às espécies atuais, mas também às extintas. No entanto, com o progresso científico e a aplicação de novas técnicas de estudo em nível molecular, alguns enigmas foram esclarecidos a esse respeito. Tradicionalmente, os diferentes tipos de felinos são divididos em dois grandes grupos ou subfamílias:
- Pantherinae: que inclui grandes representantes como o leão, o tigre e o leopardo, entre outros.
- Felinae: onde são encontradas espécies menores, como o puma, a chita e o gato doméstico, além de outras.
Na história evolutiva do reino animal existiram diferentes indivíduos conhecidos como "dentes de sabre", mas pertenciam a grupos diferentes, pois essa característica peculiar de dentes proeminentes entra no processo conhecido como "dentes de sabre" evolução", onde certas características ocorrem de forma semelhante em diferentes espécies. Agora, em relação especificamente ao tigre dente-de-sabre, este, assim como outras espécies de felinos que também apresentavam essa peculiaridade em suas estruturas dentárias, corresponde a um táxon irmão dos ancestrais dos membros atuais do grupo Felinae, embora por um tempo foi considerado mais próximo do grupo Pantherinae.
O tigre dente de sabre pertencia ao gênero Smilodon, por isso também é conhecido como "smilodon". Mas, como mencionamos, houve controvérsias das quais esse gênero não escapou e, embora uma das espécies de tigres-dentes-de-sabre mais conhecidas e nomeadas seja Smilodon fatalis, outras duas também foram mencionadas: Smilodon populator e Smilodon gracilis, este último igualmente extinto.
Quando surgiu o tigre dente de sabre?
Qual foi a época e o período do tigre dente de sabre? Este felino viveu no Pleistoceno, que ocorreu há 2,5 milhões de anos e terminou há aproximadamente 10.000 anos. Esses animais se espalharam por praticamente todo o continente americano, coincidindo com a época conhecida como Idade do Gelo, que foi a mais recente glaciação ocorrida no planeta.
Como um fato curioso sobre o tigre dente-de-sabre, podemos dizer que ele é representado como um dos personagens principais de uma das sagas animadas mais populares entre crianças e adultos: A Era do Gelo.
Evolução do tigre dente de sabre
Com relação à evolução do tigre-dente-de-sabre, estima-se que os felinos tenham chegado à América da Eurásia. Já nesta última região habitavam alguns desses animais com características semelhantes aos dentes de sabre. Aparentemente, no gênero Megantereon, também do grupo felino, é o ancestral do tigre-dente-de-sabre, que veio para a América do Norte. Mais tarde, este animal foi substituído por Smilodon, que se espalha para o resto do continente.
Nesse sentido, Smilodon e Homotherium (outro grupo de gatos pré-históricos extintos), embora fossem táxons irmãos dos ancestrais dos gatos que vivem hoje, não estão diretamente relacionados a estes últimos. Assim, por exemplo, o tigre dente-de-sabre não é um parente próximo de tigres ou qualquer outro gato vivo
Características do tigre dente de sabre
O tigre dente-de-sabre tem sido retratado como um animal incrível, um predador com força e tamanho que superam os grandes felinos de hoje. No entanto, mais recentemente foi sugerido que nem tudo documentado sobre este animal é inteiramente verdade.
Quer saber quão alto é um tigre dente de sabre? Vamos conhecer abaixo as características deste incrível animal pré-histórico para conhecer as dimensões do tamanho e peso do tigre dente-de-sabre e muitas outras características:
- Pesos diferentes são relatados para as três espécies de tigres-dentes-de-sabre mencionadas. Assim, para S. gracilis foi relatado para pesar entre 55 e 100 kg. Com um peso intermediário encontramos S. fatalis, embora anteriormente pensado para ter maior massa, foi estimado entre 160 e 280 kg. O maior foi S. populator, com pesos de 220 a 360 kg, embora mesmo poderia ter chegado a 400 kg
- O tamanho do tigre dente-de-sabre, em todos os casos, tinha mais de um metro de comprimento.
- Sua característica mais marcante era a dentes caninos bastante longos, que no caso de S. fatalis atingiu cerca de 18 cm e em S. populator são estimados em cerca de 28 cm.
- Eram animais de compleição forte, com pernas relativamente curtas e cauda menor em relação ao tamanho do corpo.
- Eram predadores que emboscaram suas presas em áreas com cobertura florestal, não caçavam em espaços abertos.
- Foi revelado que os membros anteriores eram muito poderosos, na verdade mais poderosos do que qualquer felino que já viveu. Portanto, antes de usar seus dentes grandes, suscetíveis a fraturas, imobilizavam as presas com as pernas.
- A pelagem é considerada lisa e poderia ter padrões manchados como alguns felinos existentes, uma característica comum em certas espécies que habitam em áreas com vegetação fechada.
A alimentação do tigre dente-de-sabre
Ao contrário do que se pensava antes, que caçavam animais de grande porte que os ultrapassavam em tamanho, a dieta desse animal poderia ter sido mais centrada em veados e antas. Eventualmente, ele também poderia caçar um tipo de bisão.
Quando e por que o tigre dente de sabre foi extinto?
Houve um forte debate entre as causas e por que o tigre dente-de-sabre foi extinto. Entre os motivos levantados, por um lado, encontramos que com a mudança climática que ocorreu naquela época, quando as temperaturas começaram a subir, muitos animais, Assim como várias espécies de herbívoros, eles não conseguiram se adaptar às mudanças, razão pela qual acabaram se extinguindo. Como esses herbívoros constituíam a dieta principal do tigre-dente-de-sabre, ele também sucumbiu, ao contrário, por exemplo, de outros carnívoros como os coiotes, que flexibilizaram sua dieta quanto ao tipo de presa, além de incorporar carniça, que permitido resistir à mudança ecológica do momento.
Por outro lado, também foi sugerido que foram as mudanças climáticas que influenciaram diretamente o processo de extinção do gênero Smilodon, mas também a competição e caça indiscriminada de os humanos dessa época, que começaram a habitar e a se espalhar pelos territórios onde vivia o tigre-dente-de-sabre, que pressionaram de forma desproporcional ao ponto do desaparecimento total. Assim, não é absurdo que não tenha sido um único fator que causou a extinção do tigre-dente-de-sabre e que foi uma combinação dos fatores nomeados que levaram esses animais a não resistir a esses vários eventos.
Se você ficou surpreso com todas as informações sobre o tigre dente-de-sabre que compartilhamos, não pare de aprender e consulte este outro artigo: "Espécie felina extinta".
