A criptococose felina é a doença sistêmica causada por fungos mais frequente em gatos, porém, sua incidência na população felina é curta. A criptococose ocorre mais frequentemente na área nasal, apresentando um inchaço que às vezes pode se tornar muito evidente, devido ao desenvolvimento de um granuloma fúngico. Outras vezes, a criptococose acomete pulmões, olhos, sistema nervoso ou sistemicamente, quando ocorre em diversas áreas do corpo quando distribuída por via hematogênica ou linfática. O tratamento baseia-se no uso de terapia destinada especificamente a matar a levedura, e às vezes também é realizada a ressecção do granuloma fúngico no gato.
Neste artigo em nosso site vamos falar sobre criptococose em gatos, seus sintomas e tratamento, para que você possa entender melhor isso muito doença comum e aprenda a identificá-la.
O que é criptococose felina?
A criptococose felina é uma doença infecciosa que afeta gatos e é causada por fungos, especificamente o agente fúngico isolado mais frequentementeCryptococcus neoformans , sendo uma doença associada a habitats onde existem aves, especialmente pombos, pois é encontrada nas suas fezes. Também pode ser causada por Cryptococcus gattii , geralmente em climas tropicais ou subtropicais, e a fonte de infecção é a matéria vegetal de certas árvores.
Esta é uma levedura de pequeno porte distribuída em todo o mundo. Possui uma cápsula, que além de protegê-lo do ressecamento, dificulta que o sistema imunológico do gato o reconheça e desencadeie a resposta imune necessária para sua eliminação. No entanto, é uma doença com baixa incidência.
Em gatos, um fator de risco para o desenvolvimento da criptococose por C. neoformans é a presença de doenças imunossupressoras, como leucemia felina ou imunodeficiência felina. No entanto, a infecção por C. gattii pode ocorrer em indivíduos sem envolvimento do sistema imunológico. No entanto, em indivíduos imunocomprometidos a infecção costuma ser mais grave, enquanto naqueles com sistema imunológico forte a infecção geralmente se localiza na região nasal, sem se espalhar.
Qual é a patogênese da criptococose?
A principal fonte de infecção é a inalação das leveduras, depositando-se no trato respiratório superior onde produzem granulomas nasais. Se atingem as passagens pulmonares inferiores, causam granulomas no pulmão.
O fungo pode se espalhar para outros locais, como o sistema nervoso central por via sanguínea, linfática ou por invasão local através da lâmina cribriforme do osso etmoidal que conecta o cérebro com a cavidade nasal. Eles também podem atingir outros locais, como olhos, rosto e pele. Se ocorrer uma forma sistêmica grave da doença, a levedura pode se espalhar para órgãos como baço, coração, rins, órgãos digestivos, músculos ou linfonodos.
Sintomas de criptococose em gatos
Criptococose pode dar origem a sinais clínicos muito diferentes dependendo da localização da levedura e seu grau de disseminação. Pode haver vários tipos de criptococose em gatos: nasal, pulmonar, nervosa, ocular e sistêmica.
Criptococose nasal
Na criptococose nasal em gatos, os sintomas mais comuns são respiratórios, sendo os mais frequentes sinais do trato respiratório superior como:
- Correção nasal mucopurulenta ou sanguinolenta unilateral ou bilateral.
- Rinite.
- Inchaço nasal.
- Granulomas.
- Espirros.
- Rostas respiratórias.
- Dor.
- Dificuldade respiratória.
Criptococose pulmonar
Quando a levedura atinge os pulmões, são produzidos granulomas, focos de pneumonia e infiltrações ao redor dos brônquios que irão produzir sinais de vias aéreas inferiores O que:
- Tosse.
- Dificuldade respiratória.
- Febre.
- Sons pulmonares.
Criptococose Nervosa
A criptococose também pode atingir o sistema nervoso, onde você pode observar sinais nervosos que podem ser consequência de encefalite ou meningite devido à presença de levedura no sistema nervoso central, como:
- Dilatação pupilar (midríase).
- Perturbação da marcha.
- Incoordenação.
- Indiferença.
- Cegueira total ou parcial.
Criptococose ocular
Quando o fermento atinge o olho, produz:
- neurite do nervo óptico.
- Coriorretinite.
- Midríase.
Criptococose sistêmica
Quando a criptococose acomete vários locais, sintomas múltiplos podem ocorrer, sendo a forma mais grave da doença. Entre eles, destacam-se estes sintomas:
- Febre.
- Tosse.
- Condensação pulmonar.
- Anorexia.
- Perda de peso.
- Fraqueza.
- Ataxia.
- Úlceras mucosas.
- Claudicação.
- Vômito.
- Diarréia.
- granulomas cutâneos.
- Aumento dos gânglios linfáticos.
Diagnóstico de criptococose em gatos
O diagnóstico é feito, além dos sinais clínicos e da história clínica do animal, por exames laboratoriais e complementares, entre eles o isolamento e identificação do microrganismo por citologia e cultura, bem como a determinação do antígeno da cápsula de levedura. Detalhamos estes testes:
- A citologia é realizada puncionando áreas afetadas, como linfonodos, massas na região nasal ou na pele. Posteriormente, observa-se ao microscópio com coloração, como Gram, azul de metileno, Wright e nanquim, para visualização do organismo. É um organismo fácil de detectar devido à sua cápsula polissacarídica característica.
- A cultura é realizada a partir de amostras de líquido cefalorraquidiano ou exsudatos. As amostras devem ser incubadas em meio ágar Sabouraud ou ágar sangue, a uma temperatura entre 25 e 35 ºC. Após 36-72 horas, no caso de ser positivo, aparecerão colônias branco-creme brilhantes. As colônias de C. neoformans são menos mucosas que as de C. gattii. Para detectar a levedura, a cápsula deve ser visualizada e suas características bioquímicas confirmadas, como a capacidade de reduzir nitratos a nitritos e a capacidade de hidrolisar a uréia.
- Para detectar o antígeno da cápsula, é realizado o teste de aglutinação em látex ou ELISA, com amostras de soro sanguíneo, líquido cefalorraquidiano ou urina. Este teste tem alta sensibilidade e especificidade no gato.
A radiografia de tórax pode ser útil no caso de criptococose pulmonar para visualizar alterações pulmonares e brônquicas.
Tratamento de criptococose felina
O protocolo terapêutico para criptococose inclui tratamento com antifúngicos para matar o fermento e ressecção cirúrgica dos granulomas. ressecção cirúrgica é realizada em gatos com granulomas na cavidade nasal como complemento ao tratamento médico com antifúngicos.
Os antifúngicos mais utilizados para o tratamento da criptococose felina são:
- Fluconazol: é o antibiótico de escolha hoje porque é o mais eficaz e seguro. É utilizada uma dose de 50 mg/12 horas por via oral. Também é eficaz em caso de infecções nervosas, atravessando a barreira hematoencefálica.
- Itraconazol: Também eficaz como o fluconazol, mas pode ser tóxico para o fígado.
- Cetoconazol: É eficaz, mas não é útil na criptococose nervosa e pode causar efeitos colaterais como vômitos e perda de apetite em os gatos.
- Anfotericina B com 5-fluorocitosina é um tratamento muito útil quando há sinais nervosos. Foi usado mais alguns anos atrás.
De qualquer forma, é importante ir à clínica veterinária para que um profissional possa confirmar a doença e estabelecer o melhor tratamento. Nunca automedique um gato.
