A orca comum (Orcinus orca), também conhecida como baleia assassina, é um dos cetáceos mais amplamente distribuídos e marcantes em todo o mundo. Pertencente à família Delphinidae (ou seja, a família dos golfinhos do mar), é o maior gênero dessa família. Seu desenho colorido, com preto no dorso e branco na região ventral, além da área dos olhos e uma mancha posterior, os tornam animais inconfundíveis
Além disso, suas robustas capacidades de construção e caça os tornam excelentes predadores Nesta guia em nosso site, contaremos tudo sobre o orcas ou orcas, suas características e outros detalhes, então continue lendo!
Características da orca comum ou orca
Como mencionamos, é a maior espécie da família Delphinidae, que também inclui os golfinhos oceânicos. Seu tamanho máximo é em torno de 9 metros, sendo os machos maiores que as fêmeas, mantendo o recorde de a orca mais pesada que um macho pesa 6.600 kg Além de serem menores, as fêmeas têm barbatanas dorsais consideravelmente mais curtas que os machos. Por outro lado, os filhotes nascem com um tamanho aproximado de 2 m e 200 kg de peso.
Assim como os golfinhos, as orcas são sociais e vivem e caçam em grupos, possuindo técnicas de caça muito peculiares que vão desde o ensino e transmissão até seus descendentes. São animais com uma longevidade muito elevada, pois, se conseguirem viver até aos 15 anos, a probabilidade de sobrevivência aumenta, podendo viver mais de 70 anos
Sua aparência os torna inconfundíveis, porém, os mais jovens podem ser confundidos com a falsa orca devido ao seu menor tamanho.
Habitat da orca comum ou orca
As baleias estão no top 3 dos mamíferos em distribuição de tamanho, perdendo apenas para humanos e possivelmente ratos. É encontrado em quase todos os oceanos e mares do mundo, sendo mais comum em áreas temperadas e costeiras. Raramente são encontrados em áreas próximas ao mar congelado, mas se aproximam periodicamente.
Devido à sua ampla distribuição, é uma espécie muito difícil de censo, razão pela qual suas populações não são perfeitamente quantificadas, mas acredita-se estar em torno de 50.000 indivíduos.
Costumes da orca comum ou orca
Os movimentos sazonais das orcas parecem estar relacionados a variações nas fontes de alimento. Movem-se em grupos de 20 a 40 indivíduos, muitas vezes associados de acordo com sua ascendência materna (a mãe e todos os seus descendentes), que muitas vezes se agrupam entre si em grupos maiores chamados “pods”. Por sua vez, estes se associam com base em sua vocalização ou comportamento acústico, formando clãs que possuem um dialeto vocal específico, diferente dos demais clãs, normalmente herdados de da linha materna.
As orcas são capazes de produzir um grande número de sons, tanto de ecolocalização quanto de sinais sociais, possuindo um sistema de comunicação altamente desenvolvido e complexo. Os filhotes recém-nascidos, assim como os juvenis, por outro lado, possuem um repertório um pouco menor, mas à medida que crescem incorporam novos sons e, além disso, apresentam um comportamento de jogo bastante ativo e complexo. Os sons incluem cliques que são usados para ecolocalização, assobios e chamadas com diferentes tons, que, juntos, formam dialetos por meio dos quais indivíduos de um mesmo grupo se comunicam.
Alimentação da orca comum ou orca
As orcas são carnívoros oportunistas, sendo um predador ápice das águas oceânicas, capaz de se alimentar de uma grande variedade de animais, ambos vertebrados como invertebrados, sendo os peixes a sua principal presa, assim como outros mamíferos marinhos, como focas ou leões marinhos, e também aves marinhas. São os principais predadores marinhos, formando quase o topo da cadeia alimentar (predando inclusive tubarões), já que o ser humano é seu único predador, caçando-os por sua uso na produção de óleo e carne, além de reduzir a concorrência com os pescadores.
Esta espécie também é conhecida mundialmente pela violência com que atua durante seus ataques, porém, o nome do matador de baleias está errado, como na verdade é algum tipo de golfinho, não uma baleia. Da mesma forma, além da fama e do fato de serem consideradas perigosas, como explicamos no artigo São orcas?, os ataques a humanos não são comuns, porém, podem atacar barcos se ameaçados, bem como durante as tentativas de caça.
Reprodução da orca comum ou orca
Como não existem muitos estudos sobre a biologia reprodutiva desta espécie, sabe-se que as fêmeas têm sua primeira “ninhada” entre 12 e 14 anos de idadeOs períodos de viabilidade ocorrem a cada 5 anos, atingindo cerca de 5 filhotes para cada fêmea ao longo de sua vida reprodutiva, que termina por volta dos 40 anos de idade. Os machos atingem a maturidade sexual aos 15 anos e são polígamos , podendo copular com fêmeas que ainda não estão no cio ou mesmo com fêmeas grávidas.
Por outro lado, as orcas podem se reproduzir em qualquer época do ano, sendo o inverno o preferido, e com tempo de gestação que varia 15 a 18 meses.
Estado de conservação da orca comum ou orca
Desde os tempos antigos, as orcas são vistas pelos humanos como predadores perigosos, sendo comumente perseguidas e caçadas. Hoje, no entanto, nossa visão deles está mudando para uma admiração e apreciação muito maior
De acordo com a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN, não há informações suficientes disponíveis para determinar seu estado de conservação, aparecendo como Informações insuficientes (DD) No entanto, as mudanças climáticas (porque podem modificar seus movimentos sazonais), a caça para carne ou para recreação em aquários e poluição, são suas principais ameaças.
