Todas as tartarugas, tanto aquáticas como terrestres, estão localizadas na ordem Testudines, que é um grupo muito antigo, embora apresente diferenças anatômicas significativas com os registros fósseis encontrados. As tartarugas são animais peculiares, geralmente inofensivos, que sofrem as consequências do impacto das ações humanas, o que colocou muitas espécies em risco significativo.
Convidamos você a continuar lendo este artigo em nosso site para que possa conhecer várias curiosidades da tartaruga.
Eles não têm dentes
As tartarugas não possuem dentes, no entanto, isso não é de forma alguma uma limitação para a alimentação, pois algumas espécies, como a tartaruga-de-couro (Dermochelys coriacea), possuem alguns estruturas de queratina no palato, ao redor da mandíbula e até no esôfago, que os ajudam a reter e processar os alimentos.
Por outro lado, várias espécies, como a tartaruga-verde (Chelonia Mydas), que não possui dentes ou as estruturas de queratina mencionadas, contam com a forma dentada de sua mandíbula para segurar as algas ou a vegetação da qual se alimentam quando adultos.
Eles não têm cordas vocais
Una de las curiosidades de las tortugas marinas y terrestres más sorprendentes es que carecen de cuerdas vocales, no obstante, esto no les impide emitir diversos tipos de sonidospara comunicar. Embora não possamos ouvir claramente os sons feitos por esses animais, eles, de fato, os fazem de diferentes tipos e frequências. Por exemplo, as tartarugas fazem certos sons, principalmente durante o acasalamento.
Eles não têm ouvidos
Outra curiosidade sobre as tartarugas é que elas não têm orelha externa, ou seja, não têm orelhas, mas eles têm um sistema auditivo formado pelo ouvido médio e interno, que lhes permite ouvir. Outra particularidade é que seu tímpano, ao contrário de outros répteis, é cercado pelo labirinto ósseo e não por escamas.
Neste sentido, apesar de as tartarugas não terem ouvidos, elas não só conseguem ouvir, mas também se comunicam através de vários tipos de sons e frequências como mencionado acima.
A concha faz parte da coluna vertebral
A característica mais distintiva dos Testudines é, sem dúvida, a sua carapaça peculiar, que oferece alguma proteção contra alguns predadores e golpes, embora a sua dureza varie de uma espécie para outra. Essa estrutura não é um exoesqueleto, é uma modificação da caixa torácica do animal, que também faz parte de sua coluna e costelas.
Esta estrutura em muitas espécies é formada por vários ossos e uma espessa cobertura de queratina, com exceção de alguns casos, em que a concha é mais macia por ser constituída por uma espessa camada de pele.
Nem todos têm o mesmo tipo de pescoço
Todas as tartarugas são agrupadas na ordem Testudines, mas são divididas em duas subordens:
- Pleurodira (pescoço lateral): estão localizadas as tartarugas que podem mover a cabeça para os lados, à medida que as vértebras do pescoço flexionam lateralmente.
- Cryptodira (pescoço oculto): neste grupo estão aqueles que são capaz de retrair a cabeça para dentroda concha, pois neste caso as vértebras do pescoço podem ser flexionadas verticalmente.
Existem espécies gigantes
Dentro das tartarugas terrestres existe um grupo de 12 espécies vivas que são conhecidas como Tartarugas gigantes de Galápagos, sendo as maiores tartarugas que atualmente existir. Embora como mencionamos existam várias espécies, algumas delas podem pesar cerca de 400 kg e medir 1,8 metros.
Há também outra espécie gigante que habita um arquipélago no Oceano Índico, conhecida como tartaruga gigante de Aldabra (Aldabrachelys gigantea). Esta espécie é a mostrada na imagem.
Eles se comunicam antes do nascimento
Um dos fatos curiosos sobre as tartarugas marinhas é que, quando ainda estão no ovo e não muito longe da eclosão, são capazes de ouvir os sons que fazem as fêmeas agrupadas na água, o que fazem para orientar os filhotes. Os filhotes também emitem alguns sons para se comunicar com os demais filhotes que ainda não nasceram e, dessa forma, sincronizam-se para a eclosão.
A temperatura determina o sexo
Outra coisa curiosa sobre as tartarugas é que o sexo do filhote é determinado pela temperatura. Assim, em várias espécies de tartarugas, a temperatura do meio onde os ovos se desenvolvem determina o sexo dos embriões, porém, não existe um processo único:
- Em alguns casos, temperaturas altas fazem com que mais fêmeas se formem e menos machos.
- Em outros casos, machos se formam se houver condições térmicas intermediárias, enquanto as fêmeas se formam se a temperatura estiver em uma das extremidades.
Existem até espécies, como a tartaruga-da-china (Mauremys reevesii), em que o embrião se move dentro do ovo para selecionar melhores condições de temperatura, o que influencia na determinação do sexo [1].
Quer saber mais sobre este tema? Descubra como as tartarugas nascem neste outro artigo.
Eles têm vida longa
As tartarugas enquanto estão no ovo e quando nascem são muito vulneráveis, principalmente aquelas que vivem em espaços naturais onde há predadores à espreita para se alimentar delas. No entanto, são animais que crescem rapidamente, o que lhes permite desenvolver-se para se protegerem principalmente pela sua carapaça. Uma vez maduros, esses animais retardam seu desenvolvimento e envelhece lentamente, dando-lhes uma longevidade significativa de mais de 100 anos, como é o caso da tartaruga gigante de Santiago (Chelonoidis darwini), entre outras.
Como um fato curioso sobre as tartarugas relacionadas a este ponto, o Guinness Book of Records lista uma das tartarugas mais antigas que conhecemos, Tu'i Malila [2], que morreu aos 188 anos. Da mesma forma, em 2006 morreu Adwaita, uma tartaruga gigante de Aldabra que vivia em um zoológico na Índia e suspeita-se que tenha mais de 250 anos, embora não se saiba exatamente. Na imagem vemos Adwaita.
Muitas espécies estão em perigo de extinção
Fechamos a lista de curiosidades sobre as tartarugas com um dos dados mais devastadores, e é que não são poucas as espécies de tartarugas ameaçadas por vários motivos. Por exemplo, no caso das marinas, aspectos como mudanças climáticas, poluição, caça, captura acessória e excesso de navegação, têm gerado um impacto significativo sobre esses animais.
Podemos citar alguns casos de tartarugas que estão em perigo de extinção. Por exemplo, tanto a tartaruga-de-couro (Dermochelys coriacea) quanto a tartaruga-comum (Caretta caretta) são consideradas vulneráveis; a tartaruga verde (Chelonia mydas) em perigo de extinção; e tanto a tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata) quanto a tartaruga gigante espanhola (Chelonoidis hoodensis) e a tartaruga de cauda chata criticamente ameaçada (Pyxis planicauda).
Se você se preocupa com isso tanto quanto nós, não deixe de investigar e descubra neste outro artigo Como ajudar as tartarugas marinhas, que estão entre as mais ameaçadas.
