Os coalas (Phascolarctos cinereus) são, sem dúvida, animais icônicos que, devido à sua aparência fofa, se tornaram muito populares. Embora às vezes sejam chamados de coalas, eles não pertencem ao grupo dos ursídeos, mas à família Phascolarctidae, que possui apenas um gênero e uma espécie viva hoje. Além disso, os coalas pertencem à subordem Vombatiformes, que compartilham apenas com os wombats.
Neste artigo em nosso site queremos apresentar a você as mais surpreendentes curiosidades de coalas, então não deixe de ler para descobrir os fatos fatos interessantes sobre esses animais impressionantes.
Coalas são marsupiais
Coalas caracterizam-se por serem um grupo de animais marsupiais, ou seja, as fêmeas possuem uma bolsa na qual os filhotes são protegidos, que nasce sem ter se desenvolvido totalmente, então completa seu crescimento na bolsa.
A gestação dura cerca de 35 dias, então nasce um feto de cerca de 0,5 g e é inserido no saco marsupial. Depois de seis ou sete meses é quando o jovem coala tira a cabeça da bolsa da mãe pela primeira vez.
Eles são endêmicos da Austrália
Esses mamíferos peculiares são endêmicos da Austrália e, embora anteriormente amplamente distribuídos, agora estão mais restritos a nordeste, centro e sudeste de Queensland, com certa presença descontínua nas regiões ocidentais. Eles também estão no leste de Nova Gales ao sul, em Victoria e no sudeste do sul. Além disso, eles foram introduzidos em pelo menos 12 ilhas próximas.
Não são todos do mesmo tamanho
Esses animais fofos, apesar de seu pequeno tamanho, são atarracados. Embora até agora subespécies não sejam formalmente reconhecidos, têm pesos e tamanhos diferentes, dependendo de ambos o sexo, bem como se vivem ao norte ou ao sul das regiões mencionadas.
Assim, no norte, os machos pesam em média 6,5 kg e medem 70,5 cm, enquanto as fêmeas pesam 5,1 kg e 68,7 cm. No sul, os primeiros 12 kg e 78,2 cm, os segundos 8,5 kg e 71,6 cm.
Eles têm dedos e impressões digitais oponíveis
Uma das curiosidades dos coalas que tem chamado a atenção é que suas patas dianteiras têm cinco dedos, mas os dois primeiros são oponíveis aos demais, sendo uma adaptação para escalar melhor, pois seus hábitos são arbóreos. No caso dos membros posteriores, o primeiro dedo do pé é curto e alargado, o segundo e o terceiro estão fundidos. Além disso, eles têm garras afiadas.
Mas a característica mais curiosa de suas extremidades é que têm impressões digitais como as humanas e, embora sejam diferentes das nossas, coincidem com nós porque eles são diferentes de um coala para outro.
Eles têm um bom senso de audição e olfato
Coalas têm deficiência visual, porém, dado o tipo de vida que levam, isso não é tão importante quanto a audição e o olfato, que são altamente desenvolvidos. Com o primeiro sentido conseguem interagir e desenvolver a socialização, principalmente para a reprodução. Quanto ao olfato, seu nariz característico permite que eles percebam e avaliem os alimentos peculiares que consomem.
Seu nome significa “sem água”
O nome "koala" vem da palavra aborígene australiana "gula", que significa "sem água". Por algum tempo pensou-se que esses marsupiais não precisavam beber água porque não eram vistos com frequência bebendo esse líquido. No entanto, isso não é verdade. Embora tirem parte da água das plantas que consomem, precisam ingeri-la, principalmente quando as temperaturas estão altas.
Eles comem até 1 kg de plantas tóxicas
Os coalas são animais herbívoros que se alimentam principalmente de algumas espécies de eucalipto, embora uma grande variedade desse tipo de plantas esteja restrita a apenas algumas espécies. Os eucaliptos são plantas que contêm compostos tóxicos, que seriam prejudiciais a outros animais, no entanto, os coalas desenvolveram um sistema anatômico e fisiológico que lhes permite se alimentar desses folhas sem causar danos. Isso é possível porque, por um lado, seus dentes trituram bem os alimentos, por outro, o fígado separa as toxinas dele para serem excretadas e, com a ajuda adicional de bactérias especializadas, os resíduos restantes são processados.
Como essas plantas são nutricionalmente deficientes, os coalas devem consumir entre 0,5 e 1 kg por dia para garantir a energia necessária para o funcionamento de seu organismo. Para mais detalhes, não perca este outro artigo sobre O que os coalas comem.
Eles dormem a maior parte do dia
Coalas têm um metabolismo mais lento do que é comum entre os mamíferos, o que está relacionado à necessidade de armazenar a energia que eles, como já sabem, está ligada à dieta pobre em nutrientes que eles costumam ter. Para otimizar a manutenção de sua energia, esses animais precisam reduzir suas atividades diárias, razão pela qual passam a maior parte do tempo dormindo entre 18 e 20 horas por dia
Eles têm um cérebro pequeno
Em relação ao tamanho da cabeça, corpo e em comparação com outros marsupiais, os coalas têm um cérebro menor que outros marsupiais. Além disso, essa estrutura também é mais suave. Estima-se que seja porque, Se tivesse um cérebro maior e mais complexidade, Requer mais energia, para que haja maior conservação do mesmo devido ao seu tipo de alimentação.
Sofre de clamídia
Infelizmente, a clamídia é uma infecção bacteriana comum em coalas. Esses animais geralmente possuem a bactéria que causa a doença, mas sem gerar complicações. No entanto, devido ao aumento do estresse nesses marsupiais devido à alteração de seu habitat devido aos efeitos das mudanças climáticas, incêndios na vegetação e desenvolvimento urbano, seu sistema imunológico está deprimido , dando lugar a uma infecção bacteriana que pode levar à cegueira e infertilidade.
Estão em perigo de extinção
A União Internacional para a Conservação da Natureza classificou o coala como vulnerável devido ao declínio populacional causado principalmente por devido às alterações sofridas pelo habitat , as recorrentes queimadas na vegetação da região, doenças e secas extremas em algumas áreas. Normalmente, eles têm poucos predadores, mas estão expostos a eles devido ao impacto sofrido pelos ecossistemas onde vivem. Apesar da classificação da IUCN, Austrália declarou-se espécie em extinção devido à gravidade de sua situação populacional, por isso é necessário estabelecer planos de conservação.
Agora que você conhece as curiosidades dos coalas e seu estado de conservação, conta pra gente, o que mais você vai acrescentar?
