Os cães não podem comer a mesma coisa durante toda a vida. Um cachorro não tem as mesmas necessidades nutricionais que um cão idoso ou uma fêmea grávida. Portanto, dependendo do estágio vital em que nosso espécime se encontra, devemos escolher um alimento adaptado a ele.
Nosso veterinário pode nos aconselhar. No entanto, para ampliar seu conhecimento sobre o assunto, neste artigo em nosso site, em colaboração com a Lenda, falamos sobre a alimentação para cães idosos e quais aspectos devemos levar em conta para selecionar a melhor opção.
Quando um cachorro fica velho?
Em primeiro lugar, quando falamos de cães mais velhos temos que saber o que queremos dizer. Não há uma data fixa para considerar que um cão entra na fase geriátrica, pois existem diferenças consideráveis de acordo com suas características. Cães grandes e muito grandes envelhecem mais rápido Por volta dos 7-8 anos de idade geralmente precisam de uma mudança na dieta. Por outro lado, os pequenos podem manter a dieta adulta até aproximadamente os 10 anos.
O nosso veterinário irá recomendar o momento ideal para introduzir uma dieta para cães geriátricos. Em qualquer caso, a mudança deve ser feita sempre progressivamente para não causar distúrbios digestivos, como vômitos ou diarreia.
Especificidades da alimentação para cães idosos
A melhor ração para cães idosos não precisa apenas levar em conta suas necessidades nutricionais. Além de oferecer ao nosso cão mais velho um fornecimento correto de proteínas de qualidade, fibras e uma ingestão controlada de gorduras, não devemos perder de vista que o processo de envelhecimento traz consigo mudanças no corpo que afetarão a alimentação. Digestão fica mais lenta, o cão tende a beber menos água, reduz sua atividade física e, consequentemente, é mais propenso a sofrer de constipação. A perda de olfato e paladar pode diminuir o apetite e problemas orais dificultam a alimentação. Além disso, com a idade é comum o aparecimento de doenças como as que afetam a mobilidade, o cancro ou patologias crónicas que alteram o funcionamento normal de órgãos como o coração, os rins ou o fígado. O excesso de peso é outro fator a ter em conta.
Todos esses aspectos devem ser levados em consideração na hora de selecionar a melhor ração para cães idosos, seja ração seca, ração úmida ou ração caseira. Além disso, é conveniente oferecer a ração diária dividida em duas, uma de manhã e outra à noite.
Comida para cães mais velhos
O alimento é uma opção alimentar canina muito difundida, graças à facilidade de administração e armazenamento. Pode ser uma dieta adequada para um cão mais velho, desde que escolhamos uma marca de qualidade. Tire algum tempo para ler as tags com a composição e comparar as diferentes opções. Em nosso artigo sobre Como escolher uma boa ração para cachorro explicamos como identificar uma ração de qualidade.
Outra vantagem da ração é que, atualmente, não existem apenas gamas para cães geriátricos, mas também opções formuladas especificamente para o tratamento de múltiplas doenças, melhorando a qualidade de vida do animal e contribuindo para o controle de sua patologia. Assim, encontraremos ração para cães com doenças renais, hepáticas, cardíacas, diabetes, etc. Nesses casos, a alimentação faz parte do tratamento e, portanto, será prescrita pelo médico veterinário. Além disso, marcas como a Lenda oferecem soluções para cães idosos que, ao mesmo tempo, apresentam dificuldades de mobilidade. Um exemplo é sua prescrição para idosos/mobilidade.
Tomando como exemplo a composição da Lenda Senior/Mobility feed, vemos que contém 21% de carne de peru desidratada, um 14 % de arroz integral, óleo de frango refinado, levedura de cerveja, ervilhas, fécula de batata, krill seco como principal fonte de ácidos graxos ômega 3 e 6 e principalmente vegetais secos. Em relação aos componentes analíticos, observou-se 10% de umidade, 24% de proteína bruta, 12% de óleos e gorduras e 2,8% de fibras brutas, entre outros. Desta forma, observa-se um equilíbrio entre o percentual de proteína e gordura, e ingredientes benéficos para a saúde de cães idosos, como ácidos graxos, são incluídos. Todos os ingredientes da marca são próprios para consumo humano, fato relevante quando buscamos uma ração de qualidade.
Alimento macio para cães mais velhos
Devido a problemas orais ou perda de apetite, nem todos os cães mais velhos podem aceitar bem a ração. Felizmente, as variedades que são comercializadas para esse tipo de animal costumam oferecer também uma versão úmida. Além disso, podemos demolhar a ração em água morna por alguns minutos para amolecê-la. Outra opção, se a saúde do cão permitir, é substituir a água por um caldo de legumes, carne ou peixe, sempre preparado sem sal ou gordura.
Esta alternativa não só consegue uma textura suave que é mais fácil para o cão comer, mas também incorpora um cheiro diferente que pode ser mais palatável para ele. Servir a comida quente ajuda a espalhar esse aroma, o que pode encorajar um cão inapetente a comer. É também uma forma de aumentar a ingestão de líquidos, o que é especialmente indicado em cães que estão bebendo pouco, têm alguma patologia que exige controle de hidratação ou seguem uma dieta à base de ração seca com baixo percentual de umidade.
Tanto a dieta úmida quanto a ração seca embebida também podem ser um bom alimento para cães mais velhos sem dentes, que terão mais dificuldade em ingerir ração seca e dura.
Comida caseira para cães mais velhos
Os cães mais velhos também podem comer comida caseira, principalmente se for o que consumiram ao longo da vida, pois será difícil para eles aceitarem a ração. Mas várias questões devem ser levadas em consideração. Em primeiro lugar, cozinhar em casa não significa dar sobras ao seu cão. Embora até agora esta tenha sido a base da sua alimentação, a velhice é um período suficientemente sensível para apostar na qualidade. Assim, se queremos dar-lhe um menu caseiro, deve ser preparado por um especialista em nutrição canina para garantir que cobre todas as necessidades do cão nesta fase. Em segundo lugar, se o cão sofre de uma doença que o aconselhe a oferecer-lhe uma dieta específica, a comida caseira pode não conseguir satisfazer todas as suas necessidades. Nesses casos, seria indicada uma ração especial prescrita pelo veterinário. Se o cão o rejeitar, recorrer à imersão em água ou caldo, como explicamos, pode torná-lo mais palatável.
Agora, que alimentos incluir na dieta dos cães mais velhos? Principalmente carnes ou peixes de fácil digestão, como frango, peru e peixe branco, como pescada. Da mesma forma, é conveniente incluir legumes, verduras e frutas. Quanto aos cereais, eles podem ou não estar na dieta do cão, dependendo de como são tolerados e se o seu veterinário os recomenda ou não.
Guloseimas para cães idosos
Finalmente, podemos continuar a recompensar o nosso cão idoso, mas devemos evitar dar-lhe sobras ou alimentos excessivamente calóricos A idade faz com que o cães mais delicados e propensos a problemas devido a qualquer desequilíbrio em sua dieta habitual. Além disso, como é mais fácil para eles ganharem peso, também temos que observar as quantidades que damos a eles.
