A Tundra Ártica corresponde a uma grande área, a mais setentrional do planeta, que corresponde à área que circunda o gelo polar no continente norte-americano e no continente euro-asiático.
Nesta região de clima radical, coexistem diversas espécies animais. Os mais conhecidos, entre muitos outros, são: o urso polar, a raposa ártica, a foca anelada, a beluga, o lobo ártico, a morsa e o narval.
Neste artigo em nosso site vamos rever os animais desta área, continue lendo para saber mais sobre fauna da Tundra Ártica.
O urso polar
O urso polar, também chamado de urso branco, está junto com seu parente o urso kodiak, a maior espécie de Ursids do planeta.
Quando atingem a idade adulta, os ursos brancos machos pesam entre 450-600 Kg., embora tenham sido observados exemplares excepcionais com peso superior a uma tonelada. O peso das fêmeas varia entre 350-500 Kg.
Os ursos brancos fêmeas adultas medem até 2 metros. Os machos atingem até 2,6 metros.
O principal alimento do urso polar são as focas, embora também comam belugas e outros ursos polares. Eles também capturam ocasionalmente morsas bebês, embora evitem lidar com adultos porque são os únicos animais árticos que podem machucá-los ou até mesmo matá-los.
A maior parte da existência do urso polar vive no bloco de gelo, que é a área de água do mar congelada flutuante que cobre vastas extensões do Oceano Ártico. O urso polar é um grande nadador e se move dessa forma por muitos quilômetros.
Os ursos polares vivem de 30 a 40 anos. O urso branco está em perigo de extinção devido à poluição e às mudanças climáticas.
A raposa do ártico
A raposa ártica, Alopex Lagopus, é uma pequena raposa que vive na Tundra Ártica e mais ao sul. Não é uma espécie que está em perigo de extinção, pois se adaptou bem à convivência com os humanos. Existem até espécimes que se tornaram animais de estimação.
Existem quatro subespécies de raposa ártica: raposa ártica da Groenlândia, raposa ártica islandesa, raposa ártica das ilhas Bering e raposa ártica de as Ilhas Pribilof. A Raposa do Ártico, em particular, é pequena em tamanho, de 55 a 85 cm., mais a cauda que é quase tão longa quanto o corpo do canídeo.
Durante o inverno esta raposa ostenta uma pelagem branca, razão pela qual a Raposa do Ártico também é chamada de Raposa Branca. É um cabelo muito grosso e sedoso, que parece branco como a neve, o que o ajuda a se camuflar efetivamente entre o gelo e a neve.
No curto período de verão esta raposa perde a sua pelagem que escurece para tons castanhos escuros e ocasionalmente aparecem alguns exemplares com um belo tom azul. Quando ela perde o cabelo, ele diminui seu comprimento e sua quantidade diminui, até que no final do outono ela perde o cabelo novamente e sua pelagem recupera seu tom branco característico. A Raposa Branca é onívora, e essa condição permite sua sobrevivência confortável nessas latitudes geladas do norte. Alimenta-se de lemingues, pássaros, carniça, etc.
Durante o inverno dezenas de raposas do ártico seguem os ursos polares para se alimentar dos restos que os plantígrados deixam para trás após suas caçadas.
O Selo Anel
A foca anelada é a presa favorita do urso polar: são as menores e mais numerosas focas do Ártico. Eles medem 100-110 cm. quando são adultos e pesam até 110 kg.
Eles são chamados de focas aneladas, ou manchadas, porque sua pelagem curta e de aparência metálica é coberta por manchas ovais que são marrom/acinzentadas mais escuras do que o resto da pelagem. A pele deste selo se assemelha a cerdas de escova de dentes. Eles são curtos e ásperos.
Eles constroem galerias subterrâneas na neve para dar à luz e proteger seus filhotes. Seus principais inimigos são: ursos polares, orcas e morsas.
Eles vivem na parte superior do gelo marinho e caçam seus alimentos sob o gelo marinho mencionado. A sua comida favorita é o bacalhau, embora também consuma crustáceos. Sua vida média é estimada em cerca de 25 a 30 anos.
A Beluga
A Beluga é um belo cetáceo de tamanho considerável. Os machos adultos medem entre 3, 4 e 5 metros, pesando entre 800 e 1500 kg. As fêmeas adultas medem entre 3, 3 e 4 metros. Pesam de 550 a 800 kg.
Ao nascer, eles são cinza-claros e gradualmente clareiam até se tornarem branco marfim. Eles são presas eventuais de ursos polares que os caçam quando emergem através de buracos espalhados no bloco de gelo, que também são usados por focas. Muitas belugas têm marcas na pele que mostram seus percalços com ursos brancos.
Belugas se alimentam de polvos, lulas, caranguejos e peixes. São animais gregários que vivem em grupos que variam entre meia dúzia e trinta indivíduos. Às vezes eles são agrupados em grandes congregações de milhares de espécimes.
Seu status é "vulnerabilidade", e é uma espécie protegida.
O Lobo do Ártico
O lobo polar não vive no gelo ártico, vive em terra, seja nas ilhas boreais ou no continente.
O lobo polar é um pouco menor que o lobo comum Os machos adultos medem no máximo 2 metros, incluindo a cauda. Sua morfologia é mais compacta e sólida que a do lobo comum. Seu peso varia de 45 a 80 kg, sendo as fêmeas menores que os machos.
O lobo ártico caça em bandos, assim como outros lobos. Suas presas habituais são bois almiscarados e caribus. Eles também caçam lebres da neve, lemingues, focas e perdizes árticas.
Quando os filhotes nascem são grisalhos, à medida que crescem seu tom clareia até mostrar a cor branca que os distingue do resto dos lobos comuns.
Morsa
A Morsa vive em águas onde os icebergs são comuns. Eles se reúnem para se reproduzir em grupos muito grandes de centenas de indivíduos nas áreas rochosas da costa. Eles também tendem a descansar em pequenos grupos nos icebergs flutuantes do gelo do mar Ártico.
O formato do corpo da morsa é semelhante ao da foca, mas muito maior. Os machos adultos medem até 4 metros, com um peso que pode chegar a 1600 kg. As fêmeas têm um tamanho menor que pode chegar a 2,6 metros com um peso de 1250 metros.
Além do tamanho, a característica mais marcante das morsas é o par de presas superdesenvolvidas que crescem ao longo da existência, chegando até 1 metro nos espécimes de vida mais longa. Também são características as vibrissas espessas, ou bigodes, que têm no lábio superior. Eles usam esse órgão para detectar os moluscos e crustáceos enterrados com os quais se alimentam.
As presas são usadas para desenterrar seus alimentos e para apoio ao se mover no gelo. Os predadores da morsa são a Orca e o Urso Polar.
O Narval
O narval é um cetáceo que vive nas águas geladas do Ártico em grupos de cerca de 20 indivíduos. Durante o verão, centenas de indivíduos se reúnem. Os machos adultos medem até 4,7 metros, pesando 1.600 kg., e as fêmeas medem até 4,2 metros, pesando até 1.000 kg.
O narval macho possui uma presa espetacular que cresce para fora, formando um tipo de chifre que cresce em espiral. Existem exemplares que esta presa pode medir até 2,7 metros.
Os narvais comem lula, camarão, bacalhau e outros peixes pelágicos. Os inimigos naturais do narval são as baleias assassinas e os ursos brancos. Não está em sério perigo de extinção, mas sua caça é muito limitada. Apenas o povo Inuit pode caçá-los.
