Condrichthyes, também chamados de peixes cartilaginosos, são um grupo de vertebrados aquáticos muito antigos, e embora não sejam tão numerosos ou tão diversos como os peixes ósseos, suas adaptações morfológicas, seus músculos nadadores, órgãos sensoriais, mandíbulas poderosas e seus hábitos predatórios lhes deram uma forte posição ecológica nos ambientes onde vivem.
Além do fato de que eles derivam de ancestrais com um esqueleto ósseo, os condrictios não possuem ossificação em seus ossos, então eles têm um esqueleto cartilaginoso, e esta é a sua principal característica distintiva. Se você quer conhecer as outras características dos peixes cartilaginosos , seus nomes e exemplos, continue lendo este artigo em nosso site e contaremos tudo a você.
Principais características dos peixes cartilaginosos
Existem dois tipos de peixes cartilaginosos. A seguir, descreveremos suas principais características:
Elasmobrânquios (tubarões e raias)
Este grupo inclui tubarões e raias. Alguns deles são carnívoros que localizam suas presas através dos órgãos olfativos, pois têm a visão pouco desenvolvida Atualmente, existem 8 ordens de tubarões com mais de 400 espécies e 4 ordens de raias com quase 500 espécies. No caso dos tubarões, a maioria apresenta as seguintes características:
- Corpo: corpo fusiforme, na frente um rostro agudo com boca ventral. Na extremidade do corpo há uma cauda heterocerca, ou seja, possui dois lóbulos de forma e estrutura diferentes, um deles contendo a extremidade da coluna vertebral, e na frente há um par de nadadeiras peitorais, uma par de nadadeiras pélvicas e duas nadadeiras dorsais não pareadas. Nos machos, as nadadeiras pélvicas são modificadas anteriormente como órgão sexual para a cópula e são chamadas de mixopterígios, pterigopódios ou cláspers.
- Visão, pele e órgãos receptores: têm narinas emparelhadas, ventral e anterior à boca. Os olhos não têm pálpebras, embora algumas espécies tenham uma membrana nictitante, e tenham um espiráculo atrás de cada uma. A pele é dura e semelhante à lixa em algumas espécies, possui escamas placóides, também chamadas de escamas dérmicas, que são dispostas de forma a reduzir a turbulência, voltadas para trás. Ao longo do corpo e da cabeça têm neuromastos, órgãos receptores extremamente sensíveis a vibrações e correntes de água. Eles também possuem receptores especiais que lhes permitem detectar suas presas pelo campo elétrico que emitem, e são as ampolas de Lorenzini que estão localizadas na cabeça.
- Dientes: os dentes não são fundidos à mandíbula e têm duas fileiras, a de trás substituindo os dentes perdidos da fileira na frente, e assim eles sempre têm dentes novos. Estas, dependendo da espécie, podem ter uma forma serrilhada, para cortar o seu alimento, afiadas com função de agarrar e no caso das espécies de raias, existem dentes chatos que lhes permitem raspar nas superfícies.
- Esqueleto e natação: têm um esqueleto cartilaginoso mineralizado, e não ósseo como no resto dos peixes. Além disso, eles não têm bexiga natatória, e isso significa que estão constantemente nadando ou ficando parados no fundo, pois caso contrário afundariam. Por outro lado, eles têm um fígado volumoso que contém lipídios (esqualeno) que também neutraliza o afundamento.
Holocéfalo (quimeras)
Este pequeno grupo é formado hoje por aproximadamente 47 espécies. Anatomicamente tem uma mistura de caracteres elasmobrânquios e peixes ósseos:
- Corpo: têm uma forma muito curiosa, seu corpo é alongado e a cabeça é saliente e têm uma estrutura em forma de clasper, que lhes permite segurar a fêmea durante a cópula. Seu focinho lembra o de um coelho e sua cauda é em forma de chicote.
- Mandíbula e dentes: não possuem dentes, mas sim placas largas e planas. O maxilar superior é completamente fundido ao crânio, ao contrário dos demais, e é daí que vem seu nome (holo=total, all e cephalo=head).
- Tamanho: podem atingir até 2 metros de comprimento.
- Defesa: Sua barbatana dorsal tem um espinho venenoso.
- Comida: Sua dieta é baseada em crustáceos, moluscos, equinodermos, pequenos peixes e algas, uma mistura de alimentos que eles trituram para alimentar.
As demais características quanto à sua reprodução e ecologia trófica são semelhantes ao resto dos condrichthyes.
Como os peixes cartilaginosos nadam?
Como já mencionado, os elasmobrânquios possuem escamas dérmicas que permitem reduzir a turbulência durante a natação. Por outro lado, junto com seus fígados carregados de lipídios, capacidade de engolir ar e nadadeiras, eles se tornam excelentes nadadores e essas adaptações permitem que eles permaneçam no coluna de água. As barbatanas ímpares permitem que ele role e as barbatanas pares o controlam. Por outro lado, a nadadeira caudal, sendo heterocercal, permite controlar o empuxo e produzir força de suspensão.
No caso das raias, todas estão adaptadas para a vida no fundo d'água, e seus corpos têm forma achatada e com as barbatanas emparelhadas alargadas e fundidas à cabeça, que funcionam como asas ao nadar. Seus dentes são achatados e capazes de raspar superfícies e triturar seus alimentos, que geralmente são crustáceos, moluscos e muitas vezes pequenos peixes.
Suas caudas em forma de chicote terminam em um ou mais espinhos que estão conectados a glândulas de veneno em algumas espécies. Eles também têm órgãos elétricos em cada lado de suas cabeças que produzem choques que podem atordoar presas ou predadores.
Além de saber como eles nadam, convidamos você a conhecer como os tubarões dormem?
Reprodução de peixes cartilaginosos
Peixes cartilaginosos possuem fecundação interna e diferentes modalidades reprodutivas que veremos a seguir:
- Ovíparos: põem ovos carregados de gema imediatamente após a fecundação. Muitos tubarões e raias depositam seus ovos em uma cápsula córnea cujas extremidades formam filamentos semelhantes a gavinhas que os ajudam a aderir ao primeiro objeto firme que tocam, e o embrião pode ficar dentro de 6 meses a 2 anos. Geralmente, esta modalidade ocorre em espécies pequenas e bentônicas, podendo colocar até 100 ovos.
- Vivíparos: desenvolvem uma autêntica placenta da qual o embrião é nutrido. Esse modo reprodutivo facilitou o sucesso evolutivo desse grupo. Ocorre em quase 60% dos condrichthyes e em espécies grandes e ativas.
- Ovovivíparas: segura o embrião no oviduto enquanto ele se desenvolve e se alimenta de seu saco vitelino até o nascimento. Por sua vez, apresenta diferentes tipos de alimentação para o embrião, como a lecitotrofia, onde o embrião é nutrido pela gema; histotrofia, onde o embrião ou embriões são nutridos a partir de um fluido (histotrofo) produzido por vilosidades na superfície interna do útero. Por outro lado, há a oofagia, onde o embrião se alimenta de óvulos fertilizados enquanto estão dentro do útero; e, finalmente, há adelfofagia ou canibalismo intrauterino, onde o embrião mais forte que eclode primeiro come seus irmãos eclodidos ou eclodidos.
Eles não têm cuidados parentais, então, uma vez que os embriões eclodem, eles se defendem.
Nomes e exemplos de peixes cartilaginosos
Os condrichthyes (khondro=cartilagem e ikhthys=peixe) são uma classe de vertebrados que inclui as subclasses Elasmobrânquios (tubarões, raias) e Holocéfalos (quimeras), e entre ambos os grupos estima-se que existam mais de 900 espécies, a maioria marinhas e algumas de água doce ou eurihalinas, ou seja, águas com diferentes concentrações de sais.
Exemplos de tubarões
Os tubarões são divididos em um grande número de espécies, então aqui vamos nomear suas 8 ordens atuais e exemplos de cada uma delas:
- Heterodontiformes – Tubarões com chifres, como Heterodontus francisci, são encontrados aqui. São pequenas em tamanho e habitam águas quentes e temperadas do Oceano Índico e Pacífico ocidental, estão ausentes no Atlântico.
- Scualiformes: as espécies que compõem este grupo não possuem membrana nictitante e nadadeira anal. Habitam as águas profundas do Oceano Atlântico. São de tamanho médio e algumas espécies possuem espinhos venenosos em suas nadadeiras dorsais, como Squalus acanthias.
- Pristioforiformes: este grupo inclui os chamados tubarão-serra. Eles têm uma face alongada e serrilhada em forma de serra que serve para mexer na lama e procurar seu alimento, que é baseado em lulas, camarões e pequenos peixes. Um exemplo é Pristiophorus japonicus, típico do Japão.
- Squatiniformes: inclui tubarões-anjo, possuem formato achatado e barbatanas peitorais largas, lembrando raias, como a Squatina squatina, também chamada peixe anjo. Eles têm uma distribuição bastante ampla, pois são encontrados no Oceano Atlântico, no Mar Mediterrâneo, no Mar Morto e no Mar do Norte. Algumas espécies podem realizar migrações.
- Hexanchiformes-Isso inclui os tubarões mais primitivos que existem hoje. Um exemplo é o Hexanchus nakamurai, o tubarão-vaca de olhos grandes, encontrado nos oceanos Atlântico e Índico. Embora pareça perigoso, ele se alimenta de invertebrados e é inofensivo para humanos.
- Orectolobiformes: São tubarões de águas quentes com focinhos curtos e bocas pequenas. Eles habitam os mares e oceanos ao redor do mundo. Isso inclui o maior tubarão existente, o tubarão-baleia Rhincodon typus. Habita águas quentes tropicais e subtropicais, alimenta-se por filtração, o que além de sua aparência, o torna semelhante às baleias.
- Carcharhiniformes: Esta ordem é a mais diversificada, encontrada em águas tropicais, temperadas e profundas em todo o mundo. Possui focinho alongado e boca grande, possui uma membrana nictitante que protege os olhos. Isso inclui um dos tubarões mais conhecidos, como o tubarão-tigre Galeocerdo cuvier, que leva seu nome devido às listras nas laterais e no dorso.
- Lamniformes: são os tubarões mais conhecidos, como o tubarão branco Carcharodon carcharias, famoso por ser uma espécie que ataca frequentemente o homem. Vive em águas quentes e temperadas de quase todos os oceanos.
Exemplos de traços
As listras são classificadas em 4 ordens:
- Rajiformes: São os chamados raios verdadeiros. As espécies podem ser encontradas em todos os oceanos, do Ártico à Antártida. Aqui, por exemplo, estão as arraias de água doce Potamotrygon motoro, habitante de águas tropicais da América do Sul. Temem pelo ferrão que têm na ponta da barbatana caudal, pois já foram registrados ataques a humanos.
- Pristiformes: são chamados de peixes-serra, pois possuem um focinho comprido e cheio de dentes, como Pristis pectinata, que também tem o corpo achatado e nadadeiras peitorais aladas. Eles habitam águas tropicais e subtropicais ao redor da África, Austrália e Caribe e caçam à noite. Não devem ser confundidas com raias-tubarão, pois pertencem a outro grupo.
- Torpediniformes: Estes são comumente chamados de Raios Torpedo ou Raios Elétricos, pois podem produzir um choque elétrico para atordoar suas presas ou predadores por órgãos localizados na base das barbatanas peitorais. São habitantes de todos os mares temperados e tropicais do mundo, como o torpedo Torpedo que vive nas águas do Oceano Atlântico e do Mar Mediterrâneo.
- Myliobatiformes: é um grupo intimamente relacionado aos Rajiformes, pois são muito semelhantes a eles. São as maiores raias do mundo, e aqui está incluída a arraia manta Mobula birostris, que não possui ferrão na barbatana caudal. Eles vivem em mares de água quente ao redor do mundo.
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Exemplos de holocéfalos
Os holocéfalos são classificados em apenas uma ordem, os Chimaeriformes, grupo que inclui as quimeras ou peixes-fantasma. Existem apenas três famílias aqui:
- Callorhynchidae.
- Rhinochimaeridae.
- Chimaeridae.
Existem poucas diferenças entre eles, algumas espécies têm um focinho muito longo com terminações nervosas que lhes permitem detectar pequenas presas. Um exemplo é a quimera comum Chimaera monstruosa, que habita o Oceano Atlântico e o Mar Mediterrâneo.
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